Curso básico de fonética

6.5 Consonantes nasales

Las consonantes nasales se realizan con el velo del paladar despegado de la pared faríngea. Por lo tanto, la columna de aire fluye hacia la boca pero fundamentalmente sigue su curso hacia la cavidad nasal.

El punto de constricción oral es extremadamente variable. Podemos encontrar sonidos nasales en prácticamente todos los puntos de la cavidad oral.

En español, existen tres fonemas con esta característica: “eme”, “ene” y “eñe”, respectivamente: /m n ɲ/.

Fonéticamente, las consonantes nasales m/n modifican su punto de articulación según el punto de articulación del sonido siguiente.

Palabra	Punto	Transcripción
ambos	bilabial	[‘ãmbos ]
enfermo	labiodentalizada	[ẽɱ’fermo]
un paso	bilabial	[ũm ‘paso]
untar	dentalizada	[ũn̪ˈt̪ar]
un tambor	dentalizada	[ũn̪ t̪am’bor]
una	alveolar	[ũna]
un lío	alveolar	[ũn ‘lio]
un río	alveolar	[ũn ‘rio]
chinche	palatalizada	[‘t͡ʃinʲt͡ʃe]
un yate	palatalizada	[ũnʲ ‘t͡ʝat̪e]
anca	velarizada	[‘aŋka]
sin causa	velarizada	[siŋ ‘kau̯sa]

Propiedades acústicas

Desde la perspectiva acústica, las nasales se caracterizan por un primer formante bajo. En el oscilograma, se observan como un bloque relativamente bien delimitado. Los sonidos nasales palatalizados o palatales propiamente, tienen el formante 2 alto.

Tabla de síntesis de consonantes nasales

Fonema	Alófono
/m/	[m]
/n/	[m]
	[ɱ]
	[n̪]
	[n]
	[nʲ]
	[ŋ]
ɲ	[ɲ]

Los archifonemas nasales

La distinción entre n/m es plenamente funcional (distintiva) en cama/cana. Sin embargo, en la posición de fin de sílaba esta diferencia se anula o neutraliza y la realización del fonema nasal, fonéticamente, depende del punto articulatorio del sonido siguiente. Esto explica que la palabra un se realiza como [n] (alveolar) cuando le sigue un sonido alveolar (o una vocal). Pero si le sigue un sonido bilabial o bilabializado entonces se realizará como [m], por ejemplo, en un problema.

El concepto de archifonema, justamente alude a estos fonemas cuya propiedad distintiva se anula. Es decir, entre n/m no se da la función distintiva.

En la tradición hispánica, los archifonemas se transcriben con letras mayúsculas y para la neutralización se usa /N/.

Archifonema	fonema
/N/	/m/
	/n/

Transcripción fonológica de los archifonemas:

Ejemplo	Transcripción fonológica
ambos	/‘aNbos/
enfermo	/eN’feRmo/1
un paso	uN’paso

Tabla de síntesis acumulada

Fonema	Alófono	Cavidad	modo	Punto	Sonoridad
/p/	[p]	oral	Oclusivo	Bilabial	Sorda
/t/	[t̪]	oral	Oclusivo	Dentoalveolar	Sorda
/k/	[k]	oral	Oclusivo	Velar	Sorda
/b/	[b]	oral	Oclusivo	Bilabial	Sonora
/d/	[d̪]	oral	Oclusivo	Dentoalveolar	Sonora
/g/	[g]	oral	Oclusivo	Velar	Sonora
/s/	[s]	oral	Fricativo	Alveolar	Sorda
/s/	[ʰ]	oral	Fricativo	Alveolar	Sorda
/f/	[f]	oral	Fricativo	Labiodental	Sorda
/f/	[ɸ]	oral	Fricativo	Bilabial	Sorda
/x/	[x]	oral	Fricativo	Velar	Sorda
/t͡ʃ/	[ʃ]	oral	Fricativo	Palatal	Sorda
/b/	[β̞]	oral	Aproximante espirante	Bilabial	Sonoro
/d/	[ð̞]	oral	Aproximante espirante	Dentoalveolar	Sonoro
/g/	[ɣ̞]	oral	Aproximante espirante	Velar	Sonoro
/l/	[l]	oral	Aproximante lateral	Alveolar	Sonoro
/l/	[l̪]	oral	Aproximante lateral	Detalizado	Sonoro
/l/	[lʲ]	oral	Aproximante lateral	Palatalizado	Sonoro
/m/	[m]	Nasal		Bilabial	Sonoro
/n/	[m]	Nasal		Bilabial	Sonoro
/n/	[ɱ]	Nasal		Labiodentalizado	Sonoro
/n/	[n̪]	Nasal		Dentalizado	Sonoro
/n/	[n]	Nasal		Alveolar	Sonoro
/n/	[nʲ]	Nasal		Palatalizado	Sonoro
/n/	[ŋ]	Nasal		Velarizado	Sonoro
/ɲ/	[ɲ]	Nasal		Palatal	Sonoro

Footnotes

1. Como se puede apreciar, entre ɾ/r (ere y erre) también hay neutralización en posición final de sílaba. ↩